Professori Outi Hovatta muistaa nuoruuden kesätöistä erityisesti laboratoriopestin 1960-luvun alkupuolelta. Kesätyö myös vaikutti arvostetun tutkijan tulevaan uraan yllättävällä tavalla - pakastemarjojen kautta. MTV:n uutisten kesäsarjassa tunnetut suomalaiset kertovat kesätyökokemuksistaan.

Lääketieteen professori Outi Hovatta on maailman tunnetuimpia kantasolututkijoita. Hänet tunnetaan myös lapsettomuushoitojen kehittäjänä ensin Suomessa Väestöliitossa ja sitten Tukholmassa Karoliinisessa instituutissa.

Nuoruuden kesätöistä Hovatan mieleen on jäänyt ensimmäinen opiskeluajan pesti 1960-luvun alusta. Nuori opiskelija pääsi tutkimusapulaiseksi Helsingin yliopiston maa- ja metsätieteellisen tiedekunnan laboratorioon.

- Olin ollut hyvin nuoresta asti kiinnostunut tutkimustyöstä, ja tämä oli ensimmäinen paikka, jossa sitä sai käytännössä kokeilla. Se oli valtavan innostavaa, Hovatta muistelee.

Sattuma kylvi siemenen

Tutkimusapulaisen työ toi mukanaan myös tulevaisuuden suhteen tärkeän sattuman, kun Hovatta pääsi opiskelemaan uutta menetelmää Valtion teknillisen tutkimuslaitoksen laboratorioon Otaniemeen. Samassa paikassa kehitettiin myös uutta ja mullistavaa keksintöä, marjojen pakastamista.

- Näin ensimmäisen kerran elämässäni pakastettuja mansikoita ja ne tekivät minuun suuren vaikutuksen. Vasta nyt olen huomannut tässä yhteyden nykyiseen työhöni. Ehkä tämän kokemuksen seurausta on, että olen kehittänyt menetelmiä munasolujen, alkioiden ja munasarjakudoksen pakastukseen, Hovatta pohtii.

Hovatan kehittämien menetelmien avulla autetaan syöpää sairastavia nuoria naisia, joiden munasolut tuhoutuvat solumyrkkyhoitojen takia.

- Lasittamismenetelmän avulla solut voidaan säilyttää ja istuttaa takaisin munasarjoihin tai viljellä ne viljelmässä sitten, kun nainen haluaa lapsia. Ehkä tämä alkoi pakastemansikoista, joita sain nähdä 18-vuotiaana kesätöissä. Sitä on ihan ilo ajatella!

Sairaalatyö opetti arvostusta

Outi Hovatan myöhemmät kesätyökokemukset ovat sairaalamaailmasta. Siellä nuori opiskelija kulki koko hierarkian läpi välinehuoltoapulaisesta erilaisiin lääkärinsijaisuuksiin.

- Siinä oppi pohjalta saakka sen, mitä lääketieteellinen hoitotyö on. Samalla oppi myös arvostamaan toisten ammattiryhmien työtä sairaalassa.

Kesätyöt sairaalassa opettivat myös sen, miten ihmisten töitä ei pitäisi järjestää.

- Opin esimerkiksi, miten palaute kannattaa antaa ja miten ei. Välillä se oli todella vaikeaa nuorelle ihmiselle, mutta pidemmän päälle ne olivat hienoja kokemuksia. Nyt tietää, miten pitää käyttäytyä, että kaikilla olisi hyvä, Hovatta toteaa.

Arvostettu tutkija ammentaa voimaa luonnosta ja harrastaa muun muassa luontovalokuvausta. Myös tänä kesänä on tavoitteena liikkua mahdollisimman paljon luonnossa ja pitää myös kunnon kesäloma mökillä.