Pitkän linjan talousasiantuntija Sixten Korkman teki varsin eksoottista kesätyötä: hän seilasi 1960-luvun kesinä merillä Länsi-Afrikkaa, Kaliforniaa ja Havaijia myöten. Ensimmäisen kerran rohkea nuorukainen nousi laivaan jo 16-vuotiaana. MTV:n uutisten kesäsarjassa tunnetut suomalaiset kertovat kesätyökokemuksistaan.

Elinkeinoelämän tutkimuslaitoksen Etlan ja Elinkeinoelämän valtuuskunnan Evan toimitusjohtajan Sixten Korkmanin kesätyökokemukset maailman merillä eivät ole tavallisimmasta päästä. Kyseessä oli eräänlainen perheen traditio: sekä Korkmanin isä että hänen vanhemmat veljensä ovat nuorena työskennelleet merillä.

- Otin sen seikkailuna, ja koko ajan oli tarkoitus jatkaa koulua, Korkman kertoo.

Ensimmäisen kerran hän lähti kesäksi merille vuonna 1964. Matka alkoi toukokuussa Pohjois-Norjasta, jonne Korkman pääsi kätevästi kuoron mukana.

- Kävimme Harstadissa laulamassa Norjan kansallispäivänä laulujuhlissa. Sitten lähdinkin merille Narvikista norjalaisella laivalla. Olin jungmanni eli nuorin kannella toimiva mies, joka esimerkiksi maalaa, siivoaa ja seisoo ruorissa tai vahdissa.

Laiva kulki Antwerpenin kautta Länsi-Afrikkaan, Guinean pääkaupunkiin Conakryyn. Sitten jatkettiin Atlantin yli ja Panaman kanavan kautta Kaliforniaan ja Havaijille asti. Syksyllä laiva palasi Eurooppaan ja Korkman Suomeen aloittamaan lukion.

Matkan varrelle mahtui monenlaisia kokemuksia. Länsi-Afrikassa Korkman esimerkiksi väläytti jo talousasiantuntijan kykyjään.

- Koska lähdin Pohjois-Norjasta, minulla oli pitkiä kalsareita mukanani. Myin ne hyvällä voitolla Guineassa, ja saatoin ostaa hedelmiä ja muuta, Korkman muistelee.

Valaanrasvaa ja humalaisia merimiehiä

Seuraavan kesän Sixten Korkman vietti pienellä norjalaisella tankkilaivalla, joka vei muun muassa valaanrasvaa Bilbaon saippuatehtaalle Espanjaan.

- Tehtäväni oli pestä laivan tankit, jotka olivat suuria kuin urheiluhalli. Voin vannoa, että se haju olisi voinut tappaa herkemmän ihmisen. Sen jälkeen koulutie taas maistui.

Todelliseen tulikokeeseen Korkman joutui Kielin kanavassa.

- Laivan 12 hengen miehistöstä kymmenen oli ympärikännissä ja kaksi selvin päin, espanjalainen Domingo ja minä. Veimme siis kahdestaan laivan koko kanavan läpi. Minä seisoin ruorissa, ja Domingo oli koneen ääressä. Se oli aika vaativa tehtävä!

Nuori mies koetteli voimiaan

Korkmanin mukaan työ laivoilla oli hyvä tapa tutustua vieraisiin maihin.

- Siihen aikaan se oli vielä mielekästä, koska laivat olivat usein muutaman viikon kussakin satamassa. Kun ei ollut taloudellisia edellytyksiä muuten matkustaa, niin näin sai nähdä maailmaa.

Kesät merillä antoivat nuorelle miehelle mahdollisuuden koetella voimiaan niin ruumiillisesti kuin henkisestikin.

- Ensimmäisessä laivassa esimerkiksi oli 45 hengen miehistö. Siellä täytyi sekä työn osalta että sosiaalisesti tulla toimeen ihmisten kanssa. Se oli opettavaista, hyödyllistä ja kiinnostavaa.

- Ehkä näistä matkoista jäi sellainen ajatus, että kyllä sitä aina pärjää, oli ympäristö mikä tahansa.