Super Bowlista luvassa tasainen taisto Julkaistu 02.02.2007 09:23 (päivitetty 04.02. 15:15)
Amerikkalaisen jalkapallon ammattilaisliiga NFL:n loppuottelu Super Bowl otellaan tänä vuonna 41. kerran. Miamin stadionilla ottavat sunnuntain ja maanantain välisenä yönä Suomen aikaa yhteen AFC-lohkon voittanut Indianapolis Colts ja NFC-lohkon mestari Chicago Bears.
Tämän vuoden tapahtumaan raikkautta tuo se, että amerikkalaisurheilun tavoitelluin pysti matkaa seuralle, joka ei ole aikoihin juhlinut. Bears voitti Super Bowlin viimeksi vuonna 1986 yhdellä kaikkien aikojen superjoukkueista, kun taas Colts ei ole koskaan pelannut NFL-mestaruudesta muutettuaan Indianapolisiin vuonna 1984. Alkuperäinen, Baltimoressa majaillut Colts voitti Super Bowlin kerran, vuonna 1970.
Vaikka seurat eivät olekaan viime vuosien mestariryhmiä, tällä kaudella ne ovat nousseet esiin lohkojensa parhaina heti alusta asti. Chicago voitti kauden seitsemän ensimmäistä peliään ja Indianapolis peräti yhdeksän. Runkosarjassa Chicago oli AFC:n paras 13 voitollaan ja kolmella tappiollaan. Indianapolis oli NFC:ssä lopulta kolmas hyydyttyään hieman runkosarjan loppuvaiheissa (12 voittoa, 4 tappiota).
Pudotuspeleissä Chicago kaatoi ensin viimevuotisen Super Bowl -finalistin Seattlen niukasti 27-24 ja sitten lohkoloppuottelussa New Orleansin helposti 39-14. Indianapolis joutui aloittamaan pudotuspelit kierrosta aiemmin kukistamalla Kansas Cityn 23-8. Sen jälkeen kaatui Baltimore 15-6 ja lohkofinaalissa vahva New England 38-34.
Historiallista vivahdetta otteluun tuo myös se, että kummallakin joukkueella on afroamerikkalainen päävalmentaja. Bearsin Lovie Smith ja hänen hyvä ystävänsä, Colts-käskyttäjä Tony Dungy ovat ensimmäiset afroamerikkalaiset päävalmentajat Super Bowlin jo varsin pitkässä historiassa.
Puolustus vastaan hyökkäys
Ottelusta on lupa odottaa tasaista vääntöä, vaikka Indianapolis onkin monissa ennakkoarvioissa hienoinen suosikki. Etulyöntiaseman sille tuo sen räjähtävä hyökkäys, joka oli runkosarjassa NFL:n kolmanneksi rankattu. Helpolla hyökkäys ei kuitenkaan pääse, sillä Chicagon puolustus oli runkosarjassa liigan viidenneksi paras.
Indianapolisin hyökkäystä piiskaa vauhtiin pelinrakentaja Peyton Manning, urallaan kaksi kertaa NFL:n parhaaksi pelaajaksi valittu heittokone. Manningin tilastot tältä kaudelta ovat tutun hurjat: runkosarjassa syöttöjen onnistumisprosentti 65, jaardikeskiarvo 7,9, heittomaaleja 31 ja syötönkatkoja vain 9.
Huipputilastoista huolimatta Manningin arvostelijat ovat jo vuosia päässeet irvimään siitä, että mies ei ole pystynyt johdattamaan Coltsia mestaruuteen tai edes Super Bowliin. Nyt Manningilla on mahdollisuus hiljentää kritiikki lopullisesti, ja se voi hyvinkin onnistua, jos pitkien heittojen vastaanottajat Marvin Harrison ja Reggie Wayne ovat vireessä Chicagon kulmapuolustajia vastaan. Manning rakentaa etenemistä toki tehokkaasti myös lyhyillä tai keskimittaisilla syötöillä etenkin sisemmälle laitahyökkääjälle Dallas Clarkille.
Jos Chicago saa Manningin kuriin, Coltsilta löytyy kohtuullista pelotetta myös juoksupelistä. Keskushyökkääjät, nopea Joseph Addai ja kokenut Dominic Rhodes pystyvät runnomaan jaardeja.
Chicagon hyökkäys pohjaa paljolti juoksupeliin, jossa Thomas Jones ja Cedric Benson ovat vaarallisia. Juoksulla ei kuitenkaan peliä voiteta, joten paljon kritiikkiä saaneen pelinrakentaja Rex Grossmanin on noustava esiin. Hän ei ole missään nimessä Manningin tasoinen pelinpyörittäjä, mutta hyvät otteet pudotuspeleissä ovat nostaneet toiveita Chicagossa.
MTV3 televisioi Super Bowlin suorana lähetyksenä sunnuntain ja maanantain välisenä yönä Suomen aikaa alkaen klo 01.05.
(MTV3-STT)
Lue myös:
Quarshie uskoo Coltsin voittoon Super Bowlissa
Ratkaiseeko Vinatieri Super Bowlin Indianapolis Coltsille?
Jotain meni pieleen, pahoittelemme. Koita hetken päästä uudelleen.
Jotain meni pieleen, pahoittelemme. Koita hetken päästä uudelleen.
Jotain meni pieleen, pahoittelemme. Koita hetken päästä uudelleen.
|
Näytä kommentit
