NHL:n työehtosopimus katkolla – liigapomo tyrmää puheet työsulusta

Jääkiekkoliiga NHL:n pomo Gary Bettman arvelee, että liiga ja pelaajayhdistys alkavat neuvotella uudesta työsopimuksesta lähiviikkojen aikana.

– Se tapahtuu pienissä tai suurissa ryhmissä, ja kumpikin osapuoli ilmoittaa toiveensa siitä, mistä he haluavat keskustella, Bettman arvelee.

– Käsitykseni mukaan pelaajayhdistys on valmis aloittamaan keskustelut, ja nyt yritetään vain löytää sopivat päivämäärät.

Yhdysvaltain mediassa on pitkään arveltu, että uutta työsopimusta ei saada aikaan ajoissa ennen nykyisen sopimuksen umpeutumista (syyskuun puoliväli), ja kauden alku siirtyy ehkä marraskuun lopun tienoille. Bettman kuittasi moiset puheet pelkäksi spekulaatioksi.

– Liiga ja pelaajayhdistys eivät ole vielä edes aloittaneet neuvotteluja. Noissa puheissa ei voi olla perää, hän jyrähti.

Olympialaisista neuvoteltava

Bettman ei uskonut, että NHL-pelaajien osallistuminen olympialaisiin olisi kysymys, johon neuvottelut kaatuisivat. Hänestä se on asia, josta liigan ja pelaajayhdistyksen täytyy keskustella.

– Olympialaisiin osallistumisen hyödyt ja vaikutukset täytyy punnita. Meidän täytyy myös muistaa se, missä kahdet seuraavat talvikisat pidetään. Mitä päätämmekin, se täytyy tehdä lajin ja pelaajien parhaaksi.

Bettman sanoi myös olevansa optimistinen sen suhteen, että Phoenix Coyotes pysyy Arizonassa ja New Jersey Devils saa raha-asiansa kuntoon.

– En fanita spekulaatiota, joten en arvaile mitä tapahtuu, jos Phoenix ei saa asioitaan kuntoon, hän vastasi kysymykseen onko liiga valmis johtamaan Coyotesia vielä yhden vuoden.

New York Islanders ja sen tarve saada uusi halli nousivat myös esiin kun Bettman tapasi mediaa NHL-liigan finaalisarjan avauksen yhteydessä.

– Islanders tarvitsee uuden hallin. Kaikesta turhautumisesta huolimatta Charles Wang on valmis tutkimaan kaikkia vaihtoehtoja, jotta joukkue pysyisi New Yorkin alueella.

Islandersin on huhuttu pohtivan muuttoa uuteen New Yorkin Brooklynin kaupunginosaan rakennettavaan halliin, johon koripallojoukkue New Jersey Nets siirtyy ensi kaudeksi. Joukkueella on jo uusi nimi, Brooklyn Nets.

Suosikkilajisi MTV3 Totalissa ja Katsomon MTV3 Sport -paketissa