Venäjän pelin sielu on poissa: "Suomi pyrkii tason nostoon"

Venäjä juhli Suomea vastaan viime kerralla.

Suomi kohtaa tänään Venäjän Olympiastadionilla ulkoilmaottelussa. Ottelu avaa joukkueiden osalta Ruotsin EHT-turnauksen.

Peli on erityinen, koska se pelataan ulkona, mutta spesiaalielementin takana pelataan kuitenkin samaa peliä. Joukkueet kohtasivat ennen joulua Moskovan EHT-turnauksessa. CANAL+:n asiantuntija Risto Dufva näkee Suomelle yhden selvän tavoitteen.

- Kyllä Suomi pyrkii tason nostoon edellisestä Venäjä-pelistä, erityisesti hyökkäyspelin osalta, se jäi Moskovassa liian kevyeksi. Suomi pyrkii lisäämään aktiivista riistopeliä, Dufva povaa.

Dufvan mielestä kauden kahdessa EHT-turnauksessa on ollut selvästi huomattavissa, että viime vuosina Venäjältä lipsunut puolustaminen on jälleen nousemassa arvoon.

- Venäjä puolusta asenteellisesti ja passiivisestikin keskialuetta ja nopeisiin vastaiskuihin sieltä on vaikea päästä, Dufva sanoo.

Venäjän, jollei koko EHT-turneen, ylivoimaisesti paras pelaaja tällä kaudella on ollut Aleksandr Radulov. Tässä turnauksessa hän ei ole mukana, ja on muiden aika ottaa paikka parrasvaloissa.

- Radulov on energiapelaajana sellainen, joka antaa muutakin kuin pelillisen panoksensa. Hän on antanut tälle joukkueelle sielun ja tietynlaisen uskon. Nyt pitää olla muut, jotka nostavat sitä, Dufva sanoo.

Suomen joukkueessa tapahtui vielä tänään muutos, kun Juhamatti Aaltonen jäi sairastumisen takia pois ottelusta. Tilalle nousi 20-vuotias Jokeri-hyökkääjä Teemu Pulkkinen.

CANAL+ Urheilu ja Katsomo.fi näyttää Leijonien stadionottelun suorana 9. helmikuuta kello 18.25 alkaen.

Matti Nyrhinen