Leijona-kieltäytyjä sai uuden mahdollisuuden

Ari Ahonen

Ari Ahonen sai Jukka Jaloselta toisen mahdollisuuden antaa näyttöjä Leijona-paidassa.

KHL:n Metallurg Magnitogorskissa pelaava Ahonen valittiin Moskovan Euro Hockey Tour -turnaukseen, mutta hän jättäytyi pois henkilökohtaisiin syihin vedoten. Ahonen oli juuri siirtynyt KalPasta Magnitogorskiin, ja hänen perheensä jäi Suomeen.

- Perhe oli pääsyynä, mutta sen lisäksi minulla oli hässäkkää viisumien kanssa. Ei kuitenkaan mitään sen kummoisempaa, Ahonen kertoi MTV3.fille.

Maajoukkuekutsusta kieltäytyjät saavat joskus odottaa pitkään seuraavaa mahdollisuutta Leijonissa. Ahosellekaan ei luvattu paikkaa tuleviin EHT-turnauksiin.

- Ei ollut mitään puhetta näistä peleistä. Jos ihan rehellisiä ollaan, niin oli positiivinen yllätys päästä vielä uudestaan yrittämään tällä kaudella. Maajoukkuepelit ovat aina kunnia-asia ammattiurheilijallekin. Ei tämä ihan jokapäiväistä hommaa ole, ja tulee samalla vähän vaihtelua kauteen.

31-vuotias JYP-kasvatti Ahonen aloittaa Suomen maalilla torstaina Venäjää vastaan Olympiastadionilla. Hän on jo ehtinyt käydä kakkosvahti Niko Hovisen kanssa läpi ottelun haasteita.

- Sen verran mietittiin, miten maalissa ja luukulla pysyy lämpimänä. Se on maalivahdille kova homma.

Kasperi Kunnas