Voimahyökkääjä odottaa yhä Pelicans-debyyttiä

Ilkka Pikkarainen

Tähän pitää saada selvyys: onko Ilkka Pikkarainen enemmän savolainen vai stadilainen?

- Haha. Kyllä minä itseäni savolaisena pidän, siitä lähdetään, Pikkarainen vastaa hymyillen.

Kiekkourallaan Pikkarainen, 31, on vahvasti leimautunut Helsingin IFK:n mieheksi, sillä hän muutti Sonkajärveltä Pohjois-Savosta Helsinkiin jo juniori-iässä. Rymistelevä pelityyli takasi suosion vaativien fanien keskuudessa.

Vaan kuuleehan sen puheesta, että vuodet HIFK:ssa eivät tehneet miehestä stadilaista.

-Aika monta vuotta siellä tuli vejettyä, mutta ei se jääkiekossa aina paljon paina. Joskus homma ei toimi, ja pitää mennä muihin seuroihin. Onneksi Pelicans halusi minut.

Ulkomaat nähty

Pikkarainen odottaa yhä Pelicans-debyyttiään. Siirto tapahtui jo tammikuun alussa, mutta nilkkavamman vuoksi paluu on venynyt maaottelutauon yli.

Loukkaantumisten vuoksi kausi on ollut tähänkin asti repaleinen. Pikkarainen sai vuodenvaihteessa lähtöpassit Ruotsin Timråsta. Oliko HIFK:n kanssa keskusteluja?

- Ei ollut, hän vastaa ykskantaan.

- Muutama seura oli yhteydessä, mutta kun rupesin miettimään tarkemmin, päätös Lahteen tulosta ei ollut vaikea.

Edellisellä SM-liigakaudellaan 2008-09 Pikkarainen teki HIFK:lle 24 maalia. Sen jälkeen hän on nähnyt Amerikkaa, Ruotsia ja Venäjää, mutta kaudet ovat olleet rikkonaisia.

- Pelivuosia on jo sen verran takana, että haluan ruveta voittamaan jotakin. Ei ole menestystä vielä paljon tullut. Toivottavasti täällä iskee, kahden lapsen isä sanoo.

Pelicansin kanssa hän rustasi ensin sopimuksen loppukaudeksi, mutta pian perään osapuolet sopivat jatkosta myös ensi kaudeksi.

Pikkarainen aikoo pelata samoilla vahvuuksilla kuin ennenkin. Rapatessa voi joskus roiskua.

- Pelityylini ei ole muuttunut mihinkään. Tiedän, etteivät jäähyt ikinä auta joukkuetta, mutta niitä tulee. En muuta pelitapaani, mutta fiksumpi pitää olla.

HIFK-kohtaamisen hän on kiikaroinut hyvissä ajoin kalenterista. Ei paljon kohutun joukkotappelun jälkilämpöjen vuoksi, mutta siihenkin Pikkaraisella on mielipide valmiina.

- Katselin, että oli aika jännä tapahtuma. Mun mielestä ne kuuluvat jääkiekkoon, ja sillä sipuli.

MTV3-STT