SM-liigan palkkaruhtinas hehkuttaa Niko Hovista

Pelicansin Niko Hovinen

Maajoukkueen päävalmentaja Jukka Jalonen julkaisi tiistaina joukkueensa ensi viikon Karjala-turnaukseen. Leijonien tolppien väliin liukuvat Avangard Omskin Karri Rämö sekä Pelicansin Niko Hovinen.

Vahdeista jälkimmäinen masensi eilen Lahdessa piipahtaneet Kärpät.

- Loistava maalivahti. Pelasi tänäänkin hienon pelin, vieraiden Jari Viuhkola kehui.

24 kertaa kiekon tielle venynyt Hovinen oli avaintekijä Pelicansin 4-1-voittoon päättyneessä iltapuhteessa. Torjuntoja ei kertynyt paljon, mutta maalivahdille tulleet tilanteet olivat sitäkin vaikeampia.

Muutoin tiiviisti puolustaneelle Pelicansille sattui muutama paha hassi, joiden johdosta vastustaja pääsi nokikkain Hovisen kanssa. Viuhkola, Joonas Donskoi ja Julius Junttila joutuivat kuitenkin pettymään huippuvireisen vahdin edessä.

- Aika tasaista vääntöä oli. Kaveri oli omissa paikoissaan paljon tehokkaampi. Sen verran oltiin jäljessä tänään, kuntopyörää polkenut Viuhkola sanoi.

- Meillä oli tarpeeksi maalipaikkoja, mutta Hovinen pelasi hienosti. Ilman häntä tämä olisi ollut ihan eri peli.

Viuhkola oli tiistaina julkistettujen verotietojen mukaan viime vuoden eniten ansainnut liigakiekkoilija. Lihava tilipussi saatttaa olla luvassa Hovisellekin – ainakin tähän asti nähtyjen otteiden perusteella.

- Eiköhän jokainen tiedä minkä tason äijä on kyseessä.

Eetu Ampuja