NHL-konkari valmiina korvaamaan Niemen Chicagossa

Maalivahti Antti Niemen ja NHL-seura Chicago Blackhawksin palkkakiista ratkaistaan välimiesoikeudessa torstaina, jos osapuolet eivät siihen mennessä saa yhteisymmärrystä aikaan.

Chicagolla on todennäköisesti jo suunnitelma sen varalle, että se ei saa Niemeä sopivaan hintaan. Tiukan palkkakaton takia Blackhawks ei ESPN:n mukaan pysty maksamaan Niemelle yli kolmea miljoonaa dollaria (2,4 miljoonaa euroa).

Jos välimiesoikeus määrää Niemen palkaksi summan, jota Chicago ei pysty maksamaan, yksi vaihtoehto ensi kauden ykkösmaalivahdiksi on konkarivahti Marty Turco. Hän hylkäsi jo aiemmin Philadelphia Flyersin tekemän kahden miljoonan dollarin tarjouksen, mutta saattaa olla valmis pelaamaan alle 2,5 miljoonalla.

- Keskustelemme edelleen isojen ehdokkaiden kanssa. En rajoittaisi sitä yhteen seuraan. Hän haluaa pelata isossa joukkueessa ja kiekkokaupungissa, vihjaa Turcon agentti Kurt Overhardt ESPN:lle.

Turco, 34, pelasi Dallas Starsissa vuodesta 2000 lähtien, mutta seura päätti antaa Kari Lehtoselle tilaisuuden ykkösmaalivahtina.

Yhtenä vertailukohtana Niemen arvolle on pidetty St. Louis Bluesiin siirtynyttä slovakialaista Jaroslav Halakia, jonka palkka erinomaisesti sujuneiden pudotuspelien jälkeen nousi viime kauden 800 000 dollarista (635 000 eurosta) 2,75 miljoonaan dollariin (2,2 miljoonaan euroon). Halakin palkka nousee neljävuotisen sopimuksen viimeisellä kaudella 4,5 miljoonaan dollariin.

MTV3 - Antti Rämänen

MTV3