 |
Kanadan Vancouver valitaan vuodesta toiseen erilaisissa tutkimuksissa maailman viihtyisimpien ja elämänlaadultaan parhaiden kaupunkien kärkeen. Miksi? Syitä on monia. Esittelemme ne.
Sen aistii jo Vancouverin ydinkeskustassa. Jylhät vuoret ja Tyyni valtameri kurkkivat pilvenpiirtäjien välistä. Kun astelee merenrantaan ja maisema avautuu koko komeudessaan, siinä on jo syytä kerrakseen ihastua Vancouveriin. Vuorten ja valtameren välissä sykkivän kaupungin lumo on melkoinen vaikkei olisikaan varsinainen metsissä samoilija.
 |
– Luonto! Katso ympärillesi, siinäpä se, pamauttaa aurinkoisena syyspäivänä merenrannalla kahvia siemaillut Adrian Wright.
– Olen asunut täällä kymmenkunta vuotta ja joudun nyt muuttamaan takaisin Montrealiin. Mieluummin olisin täällä, luonto on upea. On kiva tulla ihan vaan tänne rannalle hetkeksi aistimaan jylhää luontoa ja rauhoittumaan. Se onnistuu helposti, tuumii muusikko-taiteilija hieman haikeana.
Kaupungin suuri yhteinen ylpeydenaihe Stanley Park on kiistatta yksi koko maailman monipuolisimmista puistoalueista ja lähimpään laskettelukeskukseenkin (Grouse Mountain) on matkaa keskustasta naurettava vartti.
Sunnuntai-illallinen trendikkään Yaletownin rennossa panimoravintolassa kuvastaa aika hyvin, mistä koko kaupungissa on kyse. Pöydässämme istuu kymmenkunta henkilöä, joista yksi on kotoisin Vancouverista. Jossain muussa kaupungissa tämä olisi turistien illanvietto, Vancouverissa se on hyvin tavallinen “kattaus”.
Aasia, Eurooppa, Pohjois- ja Etelä-Amerikka, Australia - kaikki nämä maanosat ovat edustettuina seurueemme kansallisuuksissa ja puhe soljuu jouhevasti aiheesta toiseen. Kaikilla kaupunkilaisilla on oma tarinansa. Kukaan ei tunnu olevan Vancouverista. Jo yli puolet kaupungin asukkaista puhuu äidinkielenään jotain muuta kieltä kuin englantia. Kansallisuuksien valtava kirjo on luonut poikkeuksellisen värikkään ilmapiirin ja eri kulttuurien vaikutukset näkyvät ja tuntuvat ympäri kaupunkia.
Moni sanoo, että nimenomaan Vancouverissa yhdistyvät hyvällä tavalla pohjoisamerikkalainen palvelualttius ja small talk sekä eurooppalainen suvaitsevaisuus ja suoraselkäisyys.
Kaikki kanadalaiset eivät automaattisesti rakasta talvea ja viimaa, uskokaa pois. Moni Calgaryn tai Edmontonin paukkupakkasin kyllästynyt on muuttanut Vancouveriin pelkästään leudon ilmaston vuoksi.
Kesällä sää voi kylläkin vaihdella kuin Suomessa konsanaan, mutta ainakin t-paidassa tarkenee selvästi pidemmälle syksyyn. Talvella satanut lumi jää harvoin maahan eikä pakkasta ole muutamaa astetta enempää.
Toki Vancouverissa sataa talvella paljon, mutta kaupungin puistoissa piipahtanut turistikin ymmärtää nopeasti sateiden mahdollistavan ympärivuotisen vehreyden.
 |
Vinkki: syksyllä hyvä aika matkustaa Vancouveriin on lokakuun viimeinen viikko. Talven sateet eivät ole vielä saapuneet ja jopa koomisia mittasuhteita saava Halloween -huuma huipentuu.
Päällystetty kevyen liikenteen väylä, joka kiertää Stanley Parkin ja kulkee keskustan etelänpuoleista rantaa myötäillen huvivenesatamien, kalliiden asuntoalueiden ja viihtyisien ravintoloiden ja kahviloiden ohitse.
Jos ei ole käynyt Vancouverissa, on varmasti vaikea ymmärtää yhden rantakadun merkitystä. Seawall on aamusta lähtien kävelijöiden, juoksijoiden, koiranulkoiluttajien, rullaluistelijoiden ja pyöräilijöiden kansoittama. Ja hymy tarttuu, sitä on tarjolla joka suunnasta.
Harvassa kaupungissa jalankulkija ja pyöräilijä otetaan huomioon yhtä hyvin kuin Vancouverissa. Jos olet lähelläkään suojatietä, lähes poikkeuksetta autoilija päästää sinut ylittämään tien ensin.
 |
Vinkki: Vuokraa polkupyörä. Yhden aamupäivän ympäriinsä kurvailtuaan, tuntee olevansa enemmän sisällä kaupungin kuvioissa. Kun siemailet pyöräsi vieressä kuumaa kahvia lähikaupan kulmalla tai puiston penkillä, satunnainen turisti saattaa hyvinkin näyttää karttaansa ja pyytää sinulta neuvoja: tuo kaveri on varmaan paikallisia. Sitä paitsi fillarin selästä ehtii nähdä paljon enemmän.
Vancouverilaiset syövät usein ulkona - ja usein isolla porukalla. Eikä se ole ihme, sillä kaupungin ravintoloiden kirjo on hämmentävä. Tarjolla on mitä vaan superkalliista fine dining -elämyksestä törkyhalpaan take away -sushiin. Varsinaista kanadalaista keittiötä ei kai ole edes olemassa. Sen sijaan japanilainen, kiinalainen, thaimaalainen, amerikkalainen, kreikkalainen, intialainen, italialainen ja moni muukin ruokakulttuuri on pesiytynyt Vancouveriin pysyvästi. Ja valtaosa kansainvälisiä kulinaarisia nautintoja tarjoavista ravintoloista oikeasti osaa hommansa.
Eikä sovi unohtaa kahviloita - keskustassa lähin löytyy aina korkeintaan 100 metrin päästä.
Kaupoissa myytävät elintarvikkeet ovat verrattain edullisia ja suurimmissa supermarketeissa myös valmiiden annosten laatu ja valikoiman runsaus ovat omiaan lisäämään kaupungin asukkaiden viihtyisyyttä.
Voi kuulostaa menneen talven lumilta, mutta pilvenpiirtäjän yläkerroksista avautuvat maisemat ovat aina pienen vaivan arvoisia. Käynti esim. Harbour Centerin näköalatasanteella antaa uudenlaisen perspektiivin koko kaupunkiin. Eikä tämä ole pelkästään turistien suosima juttu.
 |
Cloud 9 on yksi suosituimmista ja vanhimmista yläilmojen pyörivistä ravintoloista (vuodesta 1973) kun haluaa syödä hyvin ja ihailla auringonlaskua Tyynenmeren ja vuorten välissä.
Vancouverissa on kaupungin kokoon nähden (vajaat 600 000 asukasta, lähiympäristö mukaanlukien 2,2 miljoonaa) tarjolla valtava määrä viihde-elämyksiä: pop- ja rockmusiikin suurimpien tähtien konsertteja joka viikko, teatteria, urheilua, taidetta kaikissa mahdollisissa muodoissa, paljon ilmaisia yleisötapahtumia.
Jos et maanantaina päässyt U2:n keikalle, viikonloppuna on onneksi tulossa Rolling Stones…
 |
Kaupungin NHL-joukkue Vancouver Canucksin kaikki kotiottelut ovat olleet lähes koko 2000-luvun loppuunmyytyjä. Pelipäivinä, ja seuraavana aamuna, turkulaislähtöisen Sami Salon ja muun joukkueen otteet ovat aina kaupungin kuumimpia, yhteisiä puheenaiheita. Kun Kanadan miesten jääkiekkomaajoukkue voitti Canucksin kotihallissa olympiakultaa helmikuussa 2010, kaupungin kaduille levisi yli 200 000 ihmisen hyväntuulinen karnevaali. Tässä kaupungissa on helppo innostua jääkiekosta.
Lopuksi on todettava, että eläminen Vancouverissa kallistuu kaiken aikaa. Asuntojen hinnat ovat nousseet 90-luvulta lähtien (jopa läpi viime vuosien taloudellisen taantuman) eikä sosiaaliturva ole lähelläkään Suomen tasoa.
Moni joutuu ja on valmis tekemään todella paljon töitä saadakseen elää unelmiensa kaupungissa. Kai sekin kertoo jotain näillä leveysasteilla vuonna 1792 vierailleen merikapteeni George Vancouverin mukaan nimetyn kaupungin vetovoimasta.
Vinkki: Ota kahvi/tee mukaan, istahda puiston penkille Tyynenmeren rannalle, vastaanota ohijuoksevien lenkkeilijöiden hymyileviä tervehdyksiä, katsele kaupungin edustalle laskeutuvia vesitasolentokoneita ja aamuauringossa kimmeltäviä Vancouverin pilvenpiirtäjiä. Ymmärrät miksi tämä kaupunki on niin rakas sen asukkaille - ja miljoonille matkailijoille ympäri maailman.
Teksti ja kuvat: Toni Immonen
MTV3.fi muut sivut
